A COVID quase fez desaparecer muitas doenças dos hospitais, o problema é que muitas delas agora estão de volta.

No início deste ano, a Sociedade Espanhola de Oncologia Médica (SEOM) percebeu que, no decorrer de 2020, cerca de 20% a menos de cânceres haviam sido diagnosticados no país. Isto foi um problema porque não havia razão para pensar que a incidência real do câncer na Espanha tivesse diminuído; isto é, foi um problema porque um em cada cinco casos não foi diagnosticado com o conseqüente “impacto negativo na sobrevivência e paliação” da doença.

Estamos falando de 30.000 pessoas e, infelizmente, este não é um fenômeno restrito ao câncer. Nem doenças cardíacas, nem diabetes, nem hipertensão desapareceram com a chegada da pandemia; mas o medo de contágio, as restrições de mobilidade e a interrupção (total ou parcial) dos serviços de saúde fizeram com que isso parecesse assim. Estas e muitas outras doenças simplesmente desapareceram dos hospitais e centros de saúde.

Bem, agora eles estão de volta.

Um breve olhar sobre o que a COVID tem escondido

Já em junho de 2020, a Sociedade Européia de Cardiologia (ESC) realizou uma extensa pesquisa em mais de cem países e constatou que 78,8% dos hospitais detectaram uma redução no número de pacientes com infarto do miocárdio. Na Espanha, em particular, os números caíram quase pela metade. A estatística é suficientemente assustadora porque nos faz pensar o que aconteceu com todos aqueles pacientes que não chegaram à porta do pronto-socorro. Mas fica pior se dermos uma olhada naqueles que o fizeram.

Sessenta por cento dos ataques cardíacos chegam aos hospitais mais tarde do que o normal. Em condições deste tipo, que são extremamente sensíveis ao pronto tratamento, isto levou (de acordo com dados da ESC) a uma redução nas chances de tratar efetivamente os pacientes. Entretanto, não é apenas uma questão de tratamento de emergência.

Durante meses, muitos hospitais em todo o mundo operaram apenas em uma base de emergência rigorosa. E às vezes nem mesmo isso. Isto resultou não apenas em muitas cirurgias atrasadas por meses, mas também em muitas cirurgias necessárias que entraram na sala de cirurgia tardiamente. O caso da apendicite e peritonite, por exemplo, tem recebido muita atenção da mídia.

Enquanto isso, devido à pressão hospitalar e enquanto os profissionais tentavam resolver o problema, as doenças crônicas eram colocadas em segundo plano. Não se deve esquecer que na Espanha existem 19 milhões de pessoas que sofrem de uma doença crônica. Ou seja, 40% da população em geral, que se torna mais de 90% se estivermos falando dos idosos.

Isto fez com que, por exemplo, o controle metabólico do diabetes fosse afetado negativamente em cerca de 20% em comparação com o ano anterior. Algo muito semelhante aconteceu com as doenças neurodegenerativas.

O retorno à normalidade

Isto não é novidade. Desde o verão de 2020, a preocupação com todas essas patologias tem sido um tema recorrente. As sociedades médicas, médicos e administradores têm alertado para o problema. O que é novo agora é que as sequelas de tudo isso, as complicações e atrasos estão chegando aos hospitais, enchendo muitas enfermarias (pneumologia, cardiologia, medicina interna, etc…) e colocando os centros de atendimento em um nível de saturação maior do que o habitual.

Além disso, não é apenas o aparecimento de casos que não tínhamos diagnosticado anteriormente: é que estes casos são mais graves e se somam aos que também estão aparecendo este ano. Com os doentes crônicos e os problemas decorrentes da falta de controle da doença, problemas semelhantes também surgem. E isto é o que nos torna dependentes de ondas cada vez menos severas de coronavírus e da potência das vacinas; o sistema hospitalar ainda não surgiu da crise do coronavírus e há muitas pessoas cuja vida (e saúde) depende de não dar mais passos para trás.

Imagem: Adhy Savala