TeamsがInternet Explorerの顔になる：Windowsの標準機能で競合他社の苦情に門戸を開く

マイクロソフトは2016年にTeamsを発表し、わずか2年後には主要な競合であるSlackをユーザー数で上回ったと主張しています。昨年、マイクロソフトがTeamsをOfficeに統合した後、競争を損ねたとしてマイクロソフトを欧州委員会に提訴することを決定した企業です。

それから1年後、メッセージングとコラボレーションのアプリケーションのユーザー数が50％急増し、Zoomを使ったビデオ会議も倍増したとマイクロソフトが発表すると、同社はTeamsアプリケーションを次期OSであるWindows 11に統合すると発表したのである。

ドミナントポジション

「マイクロソフトはPC市場で支配的な地位にあり、それ自体は悪いことでも禁止されていることでもない」と、新技術担当弁護士のセルジオ・カラスコ氏は説明する。“しかし、マイクロソフトはより慎重になる必要があり、当局はその戦術が競争を侵食することがないか、より警戒する必要がある。

最も直接的な競合相手（Slack、Google Meet、Zoom）はほとんど誰もこの件についてコメントしようとしなかったが、MicrosoftがTeamsを次期バージョンのWindowsに統合するという決定は、Explorerで同じことをしたときを非常に彷彿とさせるものだ。

さらに、この専門家は、マイクロソフトの新OSの発表は、数年前にインターネットブラウザで経験したのと同様の状況として「理解することができる」と考えている。

独立したアプリケーション

この弁護士は、いずれにせよ、マイクロソフトの立場と、それが他の競合他社にどのような影響を与えるか、特にこの決定が他社にとって障害になるかならないかを分析することが必要だろうと考えている。

「エクスプローラーのケースで使われた議論の多くは、チームにも適用できる」と付け加える。“Teams “は、すでに独立して存在しているため、OSの動作に必要なツールではありません。Windowsに統合されることで、どこかユーザーに押し付けているようなところがあります。私見では、彼らは支配的な立場を乱用していると思います。

また、カラスコは、このツールを標準装備することで、「一度導入したら誰も代替品を探さないというリスクがある」と考えており、結果的に競争を阻害することになると考えている。

競合に選択肢を与える

その鍵のひとつは、やはり、ユーザーが競合する選択肢を選べるかどうかにあります。実際、Googleは制裁の可能性を先取りし、Androidでユーザーが他の検索エンジンを選択できるようにしました。

マイクロソフトは、「人々はどの通信アプリケーションをダウンロードするか、あるいはタスクバーに固定するかを選ぶことができる」という理由で、この行為を擁護しています。

しかし、カラスコは、特にAndroidとAppleなど、競争案件が多いヨーロッパでは、ライバル会社の弁護士が「提訴を検討している」可能性はかなり高いと見ている。“この問題がテーブルの上にある可能性はかなり高い “と彼は言う。

ToastyBitsでは、これらの企業に問い合わせを試みました。Slackを除いては、どこもコメントを出そうとしなかった。そして、Salesforceに買収された会社の反応は、ごくわずかです。

“マイクロソフトは、TeamsをWindowsとOfficeにバンドルすることを発表しました。私たちの反応は単純です。選択肢はブロックされたものよりも優れており、オープンな選択肢はクローズドな選択肢よりも優れており、公正な競争はすべての中で最も優れているのです。残念ながら、マイクロソフトはそのように見ていない」と、スラックのコミュニケーション・ポリシー担当副社長であるジョナサン・プリンスは言う。

ステップ

セルジオ・カラスコは、「いくつかのシナリオが考えられる」と説明する。

このOSはまだ発売されていないが、同弁護士は、マイクロソフトの競合他社が、昨日のマイクロソフトの発表について「予備調査を行うため」欧州委員会に提訴し、Teamsを統合したWindows 11が市場に出るのを阻止しようとする可能性があるとみている。

“マイクロソフトが申し立てをして、そのすべてに対応しなければならないので、事件の解決には長い時間がかかるものであることを考えると、この申し立ての提出は、望むなら差し迫ったものであるかもしれない。

しかし、クレームがあった場合、OSが世に出るまで待つ可能性の方が高いと彼は考えている。

和解に至るまで

また、マイクロソフト社の競合他社の弁護士がマイクロソフト社の担当者に接触し、和解を成立させるという方法もある。“これはいつも一番簡単な選択肢だ。

いずれにせよ、セルジオ・カラスコは、もし自分が競合する企業の弁護士だったら、間違いなくマイクロソフトのTeamsをWindowsに統合するという決定を糾弾するだろうと断言する。

更新：Slack社の声明を追加しました。