LGが今年一番の携帯電話を作ったとき：Googleとの共同開発によるNexus 5から幻のLG G2まで

今日、確認された非常に悲しいニュース。LGはモバイル市場から撤退する。LGのCEOは数ヶ月前からその可能性を検討していましたが、ついに2021年7月31日にLGのモバイル部門が閉鎖されることが決定しました。

この決断は、ビジネスの観点から見ても全く論理的なものです。LGはこの市場に参入しようと、（あまりにも）独創的な賭けを続けていたが、どれも実を結ばなかった。この状況は、2013年に発売されたNexus 5や、もちろんLG G2のように、後のモデルに継続性を持たせることができなかった優れた機種を楽しむことができた過去の栄光とは対照的です。

誰もが欲しいと思った携帯電話をLGが作ったとき

Googleはすでに素晴らしいNexus 4を発表していましたが（私は2012年のクリスマスにそれを求めましたが、3人の賢者はそれを持ってきてくれませんでした）、Nexus 5ではさらにその上を行っています。価格が高騰することなく、前作から大幅に改良されており、お勧めできないモバイルになりました。

その頃からチョロテレフォノとの戦いが複雑になってきていたのも関係ない。Xiaomi Mi3は、入手が非常に困難であっても騒がれ始めていましたが（話がどう変わったか）、Nexus 5は実は二重に賭けていたのです。

というのも、同時期に発表された「LG G2」は、一部のメディアで「Phone of the Year」に選ばれたものの、批判もなかったわけではないからです。例えば、Optimus Gの特徴であったガラスをやめて、「プレミアム」端末らしからぬプラスチック製の筐体に変更したことです。

当時は素材論争が盛んに行われていましたが、実際にはどちらの端末も、ハイエンド市場を席巻したSnapdragon 800を搭載するなど、ハードウェア面での提案が素晴らしく、また、例えば携帯電話に「OK Google」と言えることに慣れ始めていたこともあり、ソフトウェア面でも驚くべき体験を提供していました。

2013年後半には、電話（ここでは、そのオプションをデビューさせたNexus 5）に話しかけることは、「便利だけど、ちょっとした違和感がある」ものでした。あれから7年半、状況は大きく変化し、携帯電話と（少しは）話さないことの方が珍しいくらいだ。

当時の競合機種（Sony Xperia Z1、HTC One、Samsung Galaxy S4）は、確かに素晴らしいものでしたが、価格が高いものでした。

Nexus 5、LG G2から崖っぷちへ：LGは携帯電話で赤字を出し続けていました。

サムスンのような他社が退屈だが効果的な繰り返しの改良を選んだのに対し、LGはリスクの高い分野での革新を決定したが、結局ユーザーには受け入れられなかったのである。それが終わりの始まりだった。

確かに、グーグルがパートナーを変えてモトローラと提携し、理念を変えたNexus 6を発売したことは、あまり多くの人を納得させることができませんでした（ずっと高い）。LG G3は大きかったですが（レビューでは5.5インチの画面が大きすぎることをマイナスポイントとして取り上げました）、すでに価格が大幅に上がっていたにもかかわらず、他の競合製品との根本的な違いはありませんでした。

その後、状況はさらに悪化していった。LGは、しばしば独創的で勇敢な実験を行いましたが、ほとんどの場合、目立った成果はありませんでした。

研究開発やマーケティングなどの分野で多大な努力をしていたにもかかわらず、売上は低迷し、この分野は収益面での意味を失いつつあった。

これは財務状況にも顕著に表れており、前述のNexus 5やLG G2などの発売で得られた利益が、次の年には損失となってしまいました。

歴代の端末は、2018年初頭までは部門の収益が維持され、さらに上昇していたものの、LGでは携帯電話が陥ったその穴を減らそうと賭け金を減らしていることが明らかになるほどの全面的な減速で、結局は急落してしまったという相対的な成功を収めた。

このニュースは、GシリーズやVシリーズの携帯電話にあらゆる分野で素晴らしい味方を見つけ続けてきた多くのユーザーにとって、まさに冷や水を浴びせかけられたようなものだということです。モビリティの分野は確かにこれまで以上に競争が激しく、実際、同様の閉鎖の影は、これまでしばらくの間、市場の他の「クラシック」を脅かしていました。

実際、当時モトローラのCEOで、現在はグーグルの高官を務めるリック・オスターロスは、2021年にはソニーやHTCがこのセグメントに入らなくなると主張していた。面白いことに、彼は当時、LG G5とそのモジュラーデザインへの取り組みを賞賛していましたが、それは確かに勇敢でリスクの高いアイデアでしたが、なかなか成功しませんでした。残念だな、LG。惜しいことをした。