Googleのおかげで360°バーチャルツアーが簡単に作成できるようになりました。

バーチャルリアリティと360度ビューは、自宅、オフィス、教室にいながらにして、ほとんどすべての場所を探索する能力を与えてくれます。そして今、Googleは、学生（あるいは、やってみたい人なら誰でも）、簡単で便利な方法で、どんな場所でも自分だけのバーチャルツアーを作れるようにしたいと考えています。

同社は本日、バーチャルツアーの作成プロセスを簡素化するためのツール「Google Tour Creator」を発表しました。そのためには、自分で撮影した360度写真を使うか、何百万枚もの既存のGoogleストリートビューの画像から選ぶことができます。

Google Tour Creatorは、学生、教師、そして技術に詳しくないほぼすべての人がバーチャルツールを作成できるように設計されています。Googleによると、このツールはこのようなツアーの作成を簡素化し、学習曲線なしでプロレベルの制作を提供するとのことです。

同社は、米国の遠隔地やあまり知られていない地域にある複数の高校でこのソフトウェアをテストし、若者がGoogle提供の360カメラ「Theta V」を使って、学校のツアーや自宅のツアーを作成できるようにしたのです。ツアー・クリエーター・ソフトウェアは、カメラで撮影した臨場感あふれる映像を、Googleの新しいツール内で使用できるようにするものです。

また、GoogleはTour Creatorを、世界中の場所を360度探検できるGoogleのプラットフォーム「Expeditions」と互換性を持たせる予定です。

バーチャルツアーの作り方

手順はいたってシンプルで、簡単に試してみました。まず、Tour Creatorでは、作品のタイトルと簡単な説明を入力するよう求められます。必要であれば、リストが表示されている部分をクリックして、カテゴリーを選択することができます。また、初期画面では、表紙に使用する写真のアップロードが求められます。

そして、さらに画像を入れることができる2番目の画面に切り替わります。このプログラムでは、プラットフォームにアップロードできる独自の360度コンテンツや、（世界中の）Googleマップで場所を検索してストリートビューコンテンツをアップロードすることで、同じツアー内に複数のシーンを生成することができます。また、このプラットフォームでは、各シーンに注目すべきポイントや説明を追加したり、1つのツアーに複数のシーンを追加したりすることができます。 そして、これで完了です。このプログラムは、あなたに代わってすべてを行います。

ツアー作成後、Googleの没入型コンテンツライブラリであるPolyに公開することができます。Polyでは、バーチャルツアーを共有したり、任意のWebサイトに埋め込むことができるため、360度ツアーとして任意のコンピュータでオンライン表示したり、Google Cardboardのバーチャルリアリティグラスを使ってVRで表示することができます。

教育分野だけでなく、不動産会社や不動産、中小企業への応用が考えられるなど、さまざまな業界がこのプラットフォームから大きな恩恵を受けられるのは明らかです。

Google Tour Creatorのソフトウェアは、すでにオンラインで入手可能です。