Epic Games社は、Apple社を欧州委員会に提訴しました。同社のApp Storeが「競争を完全に排除している」としています。

歴史上最も人気のあるビデオゲームのひとつである「Fortnite」が、iPhone、iPad、またはMacユーザーにとって数ヶ月間アクセスできない状態になっています。アップル社とEpic Games社の法的対立は、昨年最も話題になった事件のひとつです。

Epic Gamesは、当時すでに米国でAppleを訴えていましたが、今回、欧州委員会でもAppleを訴えたところです。Epic社によると、iOSのエコシステムとApp Storeの力によって、Appleは「アプリの配布と支払いのプロセスにおける競争を害しただけでなく、完全に排除してしまった」とのことです。

コントロール（とキャッシュ）をめぐる争いが激化する。

この問題は昨年の夏に浮上しました。Epic社は、AppleがApp Storeでアプリを配布する開発者に要求する、App Storeに組み込まれた支払いゲートウェイを使用する際の30%の手数料を回避しようと考えました。

Epicはこれらの料金を逃れるために独自の支払いシステムを構築しましたが、これはApp Storeの規約に違反していました。その時点でAppleは、Fortniteをストアから削除し、Epic Gamesの開発者ライセンスを剥奪することを決定しましたが、裁判官は後者をAppleが行うことはできないと明言しました。

ヶ月後、Fortniteはまだ利用できず、2021年5月にはティム・クックが登場する裁判が行われ、長時間の尋問を受けることになると予想されます。

米国での訴訟に続き、Epic社はブリュッセルでAppleを訴えました。その関係者によると、アップル社は独自のゲーム配信サービスを開始することで自社を優遇し、競合他社がApp Storeで作品を配信することを困難にしているとのことです。

Epic社の創業者兼CEOであるTim Sweeney氏は、「危機に瀕しているのは、モバイルプラットフォームの未来です」と説明しています。“消費者には、自分が選んだソースからアプリケーションをインストールする権利があり、開発者には、公正な市場で競争する権利があります」と述べています。

Epicは以前から、特に米国で絶大な人気を誇るプラットフォームを持つAppleの特権的な地位を批判してきました。これは、「競争が全くないために価格が高騰し、消費者にとっては悪いことだ」としています。

開発者の関係者は訴訟の中で、金銭的な損害賠償を求めているのではなく、ユーザーと開発者の「公正なアクセスと競争」を期待しているだけだと述べています。この事件は、しばらくの間、アップル社がスポティファイとの間でもめていた事件や、メールアプリケーション「Hey」に影響を与えた事件と似ています。

スウィーニーは、「彼らが手数料として請求する30％は、50％、90％、100％に変わる可能性がある」と強調した。これらの市場がどのように構成されているかという理論に基づけば、彼らにはそうする権利があります」。

Sweeney氏によると、Epic社が望んでいるのは、「30％という数字を他の数字に変えることではなく、iOSでの競争力を取り戻すこと」だそうです。もちろん、別の見方もあります。Epic社は、現在Appleに入っているコミッションを自分たちにも入れてほしいと考えています。Epic社に有利な判決が下れば、ゲームやサブスクリプションの価格が効果的に下がるかどうかはわかりません。

これについては、欧州委員会が2020年6月にすでに調査を開始しており、同委員会の担当者は「AppleのApp Storeのルールをめぐる苦情を認識している」と発表しています。

Via FT