Epic Games、ソニー、LEGOに続き、20億ドルの巨額投資でメタバースに飛び込む

Epic Gamesはメタバースに本気です。フォートナイト」や「アンリアル・エンジン」の開発元が、「メタバースのビジョンを構築する」ために20億ドルを投資すると発表しました。ソニーとレゴグループの創業者であるKIRKBIという2つの有力企業が出資する巨大な投資です。

ソニーとレゴの両社は、すでにEpic Gamesにメタバースへの参入を打診していましたが、今回の発表により、ほぼ業界全体が注目しているこの新しいトレンドに飛び込むことを確認しました。今回の資金調達では、両社がそれぞれ10億ドルを提供する予定です。

レゴと一緒に楽しむ子どものためのメタバース

ソニーCEOの吉田憲一郎は、今回の投資は、Epic GamesのUnreal Engineを活用し、「スポーツにおける新しいデジタル体験と当社のバーチャルプロダクションの取り組みを加速させる」ためのものであると述べています。日本企業は、「Destiny」の開発元であるバンジーを買収するなど、大規模な仮想世界へ投資を行っています。

Epic Gamesが今後披露していくメタバースにおいて、彼らがどの程度重要な役割を担っているのかは、まだわからない。すでに2020年にソニーはEpic Gamesに2億5000万ドルを投資し、2021年にはさらに2億ドルを投資しています。

レゴの役割が明確になったように思います。先日、子供と家族のためのメタバース創設が発表されました。レゴの世界をベースにしたマインクラフトやロブロックスのようなものを想像するのは難しいことではありません。両社は、子供のプライバシーや保護者の管理、子供の健康を最優先することを約束し、ユーザーがレゴで組み立てたり、創造したりすることができるようにします。そのため、例えばこのレゴのメタバースにNFTのようなオプションが含まれることは想定していません。

今のところ、メタバースのコンセプトは、ほとんど難解な種類のプロジェクトにとどまっています。確かにメタバースといえば「フォートナイト」が代表的な仮想世界の例として挙げられるのが普通ですが、これらの企業が表現しているようなものが出てくるにはまだ程遠いのが現状です。