Basecamp社では、社員が政治的・社会的問題について話すことを禁止しています。「非常に気が散るし、疲れるし、暗い場所に方向転換させられてしまうからです」。

ソフトウェア開発会社のBasecamp社は、同名のプロジェクト管理アプリケーションなどを提供していますが、昨日、同社のCEOであるJason Fried氏を通じて、物議を醸す発表を行いました。従業員は今後、政治や社会的な問題について深く語ることができなくなります。その理由は、「それは大きな気晴らしであり、私たちのエネルギーを奪い、私たちの対話を暗い場所へと向かわせてしまうからです。

この発表はすぐにソーシャルネットワーク上で多くの批判を引き起こし、その中には会社が従業員の自由を制限しようとしているという非難もあり、フリードをはじめとするBasecamp社の役員は急いで発言を修正しなければなりませんでした。シカゴに本拠地を置く同社のCEOは、この禁止令は組織の内部および共有のコミュニケーションチャネルにのみ適用されるものであり、Basecampのダイレクトメッセージスペースであっても、従業員はプライベートな領域でこれらの問題について話すことができることを明確にするために声明を編集しました。

このニュアンスは十分ではなく、Basecamp社のもう一人の経営者であるCTOのDavid Heinemeier Hanssonは、発表前に従業員に配布したと思われる社内コミュニケの断片をブログで公開しました。その中で彼は、この禁止令は共有ワークスペースに限ったものであり、従業員が私生活で自分の意見を述べたり、自分の望む目的のために活動することを妨げるつもりはないという考えを強調しています。

“私たちは常に恐ろしい悲劇に直面し、偏向した政治的闘争に引き込まれ、ソーシャルメディアは私たちに参加するよう促します。そのような会話に参加したり、露出したり、同調したりする場所はいくらでもあります。Basecampはそのような場所であってはならない」とHansson氏は書いています。

Basecamp社のCTOも発表後に激しい批判を受けました。彼は近年、雇用者と従業員が政治的に関わることを繰り返し提唱してきたため、「誰もが自分の意見を表明することには今でも賛成だが、それは個人のスペースでのことだ」と指摘せざるを得なかったのです。

“これは、ゼロ・トレランスと最大の結果という新しいポリシーではありません。私たちは、あなたが他のシステムの同僚とこのような難しい議論を続けること、そして仕事以外の活動や政治的関与の権利を行使することを奨励します」と、ハンソンが共有した従業員向けの内部声明とされる部分の抜粋を読み上げました。

“我々はソフトウェア会社であって、社会的影響を与える会社ではない”

フリードは声明の中で、Basecampはソフトウェア開発会社であり、社会的影響を与える会社ではないので、その影響力は何をどのように行うかに限定されるべきだと強調しています。“深い社会問題を解決する必要はありませんし、今日の主要な問題について意見を求められるたびに公に介入する必要もありませんし、時間やお金を使って一つの運動を支援する必要もありません」と、シカゴを拠点とするCEOは言います。

この中立性は、米国のハイテク企業の多くを驚かせ、憤慨させました。一般的に、大企業は世界の不正に関心を持つべきだと考え、社会貢献活動に熱心な企業文化を推進する傾向があります。

Basecamp社の決定は、2020年10月に暗号通貨プラットフォームのCoinbase社が行った決定に似ています。Coinbase社も、会社のビジネス目標に集中するために、従業員が政治について議論することを禁止していました。ブルームバーグによると、その発表により、数十人の従業員が暗号通貨取引会社を退職したという。

“パターナリスティック・ベネフィット “に別れを告げる。

フリードの発表で話題になったのは、政治的発言の禁止だけではありません。BasecampのCEOも、同社では「父性的なベネフィット」はもうないと書いています。

“これまで何年もウェルネス、フィットネス、継続教育などの特典を提供してきましたが、考えを改めました。あなたが仕事以外で何をしようと私たちには関係ありませんし、Basecampの役割は、それが善意であるかどうかに関わらず、特定の行動を奨励することではありません。あるものに資金を提供することで、人々の個々の判断を調整しているのです」と彼は言います。

そこでフリードは、それまで社員に与えていた福利厚生をやめ、代わりにその分のお金を現金で渡して好きなように使ってもらうことを発表した。

政治的中立性の決定と福利厚生の廃止は、企業が単なる職場以上の存在であることに慣れていた業界を揺るがしました。給与に加えて福利厚生を提供することや、社会貢献に熱心な企業文化は、これまでは人材獲得競争が特に厳しいテクノロジーの世界では、人材を惹きつけるための追加的なインセンティブでした。