Bang & Olufsen Beosound Levelレビュー：音は豪華だが、驚くべきは技術的陳腐化に対抗する方法だ。
Takashi Ochiai- 1 読む時間
- 土曜日, 3月 27, 2021
このスマートスピーカーとのファーストコンタクトには違和感があります。積極的に不穏な空気を漂わせる。他のポータブルスピーカーとは全く異なる独創的なデザインは、これまでのBang & Olufsenの美的傾向に合致しています。この個性の爆発は、あるユーザーには目を奪われ、あるユーザーには恐怖を与えるでしょう。しかし、デンマークのブランドがそれを承知の上で、たとえこの戦略によって潜在的な顧客を手放すことになったとしても、デザインによる差別化を選択したことは間違いありません。
その美的な賭けの最初のインパクトを克服した後、第二のカタルシスが訪れる。そして、今回の責任者はそのサウンドです。このBeosound Levelは、見る人の美的好みに応じて、単に顔がきれいなだけではなく、中にはたくさんの技術が詰まっています。この製品が明確なオーディオファイルとしての使命を持った製品であることは間違いありません。
さらに、時間の経過や技術的な陳腐化に耐えられるように設計されています。このような野心が、より多くのソリューション、特にこのスピーカーのように高い価格のソリューションにあれば、ユーザーは間違いなく評価するでしょう。いずれにしても、ここまではまだ表面上のことに過ぎません。食べる人を飽きさせない一品です。それが、Bang & Olufsenの最新作です。
Bang & Olufsen Beosound Level：技術仕様
その前に、このスピーカーがどのようなものであるかを明確にしておくことが重要です。B&Oは、家庭用のポータブルスマートスピーカーとして説得力のあるデザインを採用しました。Googleの音声アシスタントが提供するインテリジェンスは、このスピーカーの携帯性の根拠となっています。比較的コンパクトなサイズ（サイズは34.8×23×5.6×5.6cm）と、遠くに持ち運ぶ必要がなければ扱いやすい重さ（重さは3.3kg）です。つまり、B&Oが提案しているのは、家の中で部屋から部屋へと快適に持ち運べるようにすることです。
本機は、国内での使用を前提としたポータブルインテリジェントスピーカーです。保護等級IP54
このポータブルスピーカーの興味深い特徴は、保護等級IP54を実装しており、埃や水しぶきに強いということです。この機能により、家の中だけでなく、テラスや庭など、これらの外的要因にさらされる可能性のある場所でも、安心して使用することができます。しかも、B&O社が発表している最長稼働時間は16時間で、現実的に考えても悪くはない。後日、実際のシーンでどれだけバッテリーが持つか見てみましょう。
B&Oのエンジニアは、このスピーカーにたっぷりとした数のドライバーを搭載しました。実際には、2つのソフトドームトゥイーターを15WのクラスDアンプで駆動し、2インチのフルレンジスピーカーを30Wのアンプで駆動し、最後に2つの4インチのバススピーカーを30Wのアンプで駆動するという構成になっています。
このスピーカのトランスデューサーの充実度は決して悪いものではありません。2つのトゥイーター、フルレンジスピーカー、2つのサブウーファーを搭載しています。
メーカー発表の周波数特性は39Hz〜23kHzですが、2つの4インチドライバーを使って39Hz弱まで下げるのは、決して簡単なことではありません。このスピーカーの音質を掘り下げるセクションでは、低域がこの数字に見合うものかどうかを見ていきます。最後に興味深い点として、ドライバー間の音響エネルギーの伝達を最小限に抑えるために、各ドライバーはそれぞれ専用のエンクロージャーを持っています。
そのデザインは賛否両論あるでしょうが、その仕上がりは客観的に見て完璧です。
このレビューの写真を見ると、本文の最初の行でお伝えしたことがよくわかります。そのオリジナリティに惚れ込むユーザーもいるだろうが、その美的感覚に納得できないユーザーもいるだろうということだ。これは、Bang & Olufsenの製品ではよくあることで、このデバイスもこの傾向から外れることはないでしょう。
デザインに関しては、すべての意見が有効であり、同じように尊重されますが、製品の仕上がりは、美的要素とは異なり、客観的な分析をサポートします。そして、本機のそれは傑出しています。電子機器を収納し、スピーカーを支えるエンクロージャーには、高密度の合成ポリマーが使用されており、スピーカーの振動板の変位による微振動を減衰させる役割を担っています。また、エンクロージャーを囲むフレームはアルマイト加工されたアルミ製で、完璧なまでに削り出されています。
次の写真では、このポータブルスピーカーを部屋から部屋へと持ち運ぶ際に、しっかりと保持するためのハンドルが見えます。アルミニウムのプロファイル上にはいくつかの触覚ボタンがあり、ボリュームの操作、再生の操作、事前に設定したプリセットの有効化などを行うことができます。このプリセットにより、例えば、アプリを使わずにタッチボタンを押すだけで、特定の音源から再生を開始することができます。
さらにB&Oは、プライバシー保護の観点から、すべてのスマートスピーカーに搭載されるべき部品を見落としていません。それは、デバイスのマイクロフォンを無効にして、私たちの声が記録され続けないようにするスイッチです。このBeosound Levelにはそれがあります（スピーカーのON/OFFボタンの横に見えています）。
技術の陳腐化に立ち向かう、多才なスピーカー。
この記事の写真では、B&Oのスピーカーを立てた状態で紹介していますが、テーブルの上に水平に置いた状態でも紹介しています。これは、どちらの位置でも使用できるように設計されているため、意図的なものです。実際、この製品にはセンサーが搭載されており、どのような位置に置かれているかを動的に識別して、内蔵のデジタルシグナルプロセッサー（DSP）が必要な調整を行い、その音響構造を最大限に活用することができます。
DSPは、私たちがどのようにスピーカーを配置したかを識別し、スピーカーのパフォーマンスを最適化するために必要な調整を導入します。
次の写真のように縦に置くと、最も正確なステレオ画像が得られます。ただし、音の指向性が大きくなるので、音像を存分に楽しむためには、スピーカーの真正面のスイートスポットに置くのがよいでしょう。しかし、横置きにすると縦置きのような正確なステレオイメージは得られませんが、音は全方向に伝わりますので、どこに置いても部屋の誰もが同じように楽しめます。
B&O社でも検討されている3つ目の方法は、壁に直接設置することですが、この場合、スピーカーは垂直に配置されます。センサーがこの向きを識別すると、DSPチップが適切な調整を行い、テーブルや棚に垂直に置いたときと同じように正確な音場を再現することができます。注意点としては、このデバイスを置く面が振動しないことが重要です。そうすると、独自の音が発生し、スピーカーから発せられる音の情報が隠れてしまう可能性があります。薄くて軽いテーブルより、厚くて重いテーブルの方がいいに決まっています。
そして最後に、この提案の最も興味深い特徴の一つである、モジュール化されたコンセプトについて説明します。このBeosound Levelは、一般的なスマートスピーカーとは異なり、将来的にほとんどの部品を簡単に交換できるように設計されています。
本機のハードウェアの多くはアップグレードが可能です。技術の陳腐化にはこう対処する
劣化したバッテリーの交換、スピーカーや保護グリルの交換はもちろんのこと、最も驚くべきことに、CPU、メモリー、Wi-FiやBluetoothなどの無線接続を司るコントローラーが搭載されたプリント基板を含むハードウェアモジュールの交換も可能です。
これは、デバイスの修理を容易にする一方で、新しい接続技術が登場したり、SoCの処理能力を向上させる必要が生じたときに、ユーザーがアコースティックボックスを更新できることを保証し、初期投資を保護することを目的とした、非常に魅力的な戦略であることに疑いの余地はありません。技術の陳腐化に対抗するための独創的な方法であり、このような高価な機器が提供してくれるのは良いことだと思います。
このスピーカーの取り付けは簡単です。AndroidとiOSの両方に対応している「Bang & Olufsen」アプリから、ワイヤレスネットワークに接続します。そして、「Google Home」アプリから、「Googleアシスタント」を搭載した他のデバイスと同じように設定することができます。そこからは、他のスマートスピーカーと同じように動作します。
このスピーカーにはChromecastモジュールが搭載されており、AirPlay 2にも対応しています。
SpotifyやYouTube Musicなどのサービスから音楽を再生したり、アラームを設定したり、プレイリストを作成したり、TuneInからラジオを聴いたりと、他のスマートスピーカーで利用できるあらゆるオプションが用意されています。しかし、このスピーカーは、音楽を聴くために使用すると、最高の性能を発揮します。実際、これまで見てきたように、この製品に搭載されている技術の多くは、オーディオファイルとしての価値を高めることを目的としています。
使える音源は多岐にわたります。このスピーカーにはChromecastモジュールが内蔵されており、AirPlay 2にも対応しているので、さまざまな機器から音を送ることができます。また、Bluetooth接続が可能で、ライン入力と光デジタル入力の役割を果たすコネクターを備えているので、ケーブルを使ってオーディオソースを接続することもできます。
本機の音質に迫る前に、2つの注意点があります。タッチインターフェースによる音量調整はあまり正確ではありませんので、できるだけ正確に操作したい場合は、あらかじめスマートフォンにインストールしておいた「Bang & Olufsen」アプリを利用することをお勧めします。最後に、この線の上に見える充電コネクタはマグネット式なので、とても快適に取り外したり置いたりすることができます。
その音は驚くべきものであり、その極端な低音は…インパクトがあります。
このデバイスに搭載されている革新的な技術のほとんどをすでにレビューしましたが、まだそのうちの1つを修理しなければなりません。そして、その音に大きな影響を与える重要な要素のひとつが、室内音響補正アルゴリズムの搭載です。その目的は、スピーカーのマイクを使って、定在波や壁の接近を識別し、音に作用してその影響を可能な限り軽減することにあります。
このデバイスを分析するために使用した音楽の楽曲を紹介します。選曲が多彩なのは、非常に多様なジャンルの音楽を表現することに興味があるからです。もちろん、すべての曲が完璧に録音されているので、スピーカーの資質や欠点を明らかにするには理想的です。代表的なものをご紹介します。
ボブ・マーリーの「Stir it up」。
‘You make me like a natural woman’, by Susan Wong
Mark Knopflerによる「Redbud tree」。
山本剛トリオによる「シアトルの秋」。
レベッカ・ピジョンの「スパニッシュ・ハーレム」。
‘You’ve got a friend’ by Susan Wong
Eaglesの「Wasted time」。
ヴィヴァルディ：フルート協奏曲D」、チェスキー・レコード
Hugh Masekelaの「Stimela」。
ビリー・ストレイホーンの「Lush life」。
モンゴ・サンタマリアの「Afro blue」。
デューク／ハールブルグの「パリの四月」。
クリス・ジョーンズの「No Sanctuary Here」。
Mighty Echoesの「Under the boardwalk」。
その結果は？意外ですね。B&Oが宣伝している周波数特性は、私がリビングルームで得たものに近いと思います。ソフトドームトゥイーターの分散能力は非常に広く、そのディテールのレベルは、多くのHi-Fiボックスに搭載されているシルクドームトゥイーターに匹敵します。また、ボーカルは肉厚で豊かなニュアンスを持っており、フルレンジスピーカーの性能が非常に高いことを証明しています。
そして、このスピーカーの間違いなく強みである低音域の再現性にたどり着きます。中音域と高音域のトランスデューサーが提供するディテールのレベルには及びませんが（レイ・ブラウンの「SuperBass」アルバムは、低音域のスピーカーの解像度をテストするのに最適です）、そのパンチは記念碑的なものです。2台の4インチサブウーファーが、低域を大胆に解決していることに、私は積極的に驚きました。
数段上の段落で、「このデバイスが提供する自律性を実際の使用シーンで見てみよう」と約束したので、それに従ってみましょう。音圧レベルが78〜82dBと、私のような20平方メートルのリビングを音で満たすには十分すぎるほどの音量で、バッテリーはちょうど12時間37分持ちました。音量が小さければ、バッテリー駆動時間はB&O社が宣伝している16時間に近かったかもしれませんが、これは非常に立派な数字だと思います。
Bang & Olufsen Beosound Level：ToastyBitsの意見です。
このメーカーの製品は、人気を狙ったものではありません。価格的にも、デザイン的にも。本機はこの戦略に沿ったものです。デザインについては主観的な評価になりますが、その最も確かな資産は、卓越した音質と完璧な仕上げ、そしてもちろん、将来的にスピーカーやバッテリー、処理モジュールやワイヤレス接続モジュールを交換できることを約束することで、技術的な陳腐化に立ち向かっていることです。
その最高の資産は、音、仕上げ、そして技術的陳腐化に対抗する戦略です。
技術的な観点から言えば、B&Oのエンジニアには緩いリンクはほとんどありません。タッチインターフェースによる音量調整は、もう少し正確であるべきだと思います。また、ステレオイメージングは、スピーカーが近接しているために範囲が狭くなるという、コンパクトスピーカーに共通するアキレス腱があります。しかし、これらの小さな欠点は、ユーザーエクスペリエンスにわずかな影響しか与えないため、許すことができます。そして何よりも、他のすべてが非常によく解決されているからです。
私はこの製品の最大のハンディは価格だと思っています。デザインが気に入っても、Googleアシスタントで操作できることが気に入っても、そして何よりもその音が気に入っても、1249ユーロという価格は、この種のデバイスへの過剰な投資である可能性があります。B&Oは引き続き高級品市場に注力していますが、この戦略により、残念ながら多くのユーザーには手の届かない製品が多いのが現状です。このBeosound Levelは本当に素晴らしいものなので、それは残念なことです。
本製品は、Bang & Olufsen社からテスト用に提供されたものです。当社のコーポレートリレーションズポリシーをご参照ください。
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