20年以上前の初代『グランド・セフト・オート』に対する最初の反応をご紹介します。

1997年5月20日、スコットランドの政治家キャンベル卿(Lord Campbell of Croy)は、年末まで発売されないにもかかわらず、すでにネガティブな見出しをつけていたコンピュータ・ビデオゲームに関する政府の見解について、イギリスの貴族院に質問を提出した。そう、グランド・セフト・オートの初版です。

今では特定のグループからのこのような反応に慣れているのかもしれませんが、当時は国際的なレベルで大きな議論が起きていたのが事実です。1993年には「モータルコンバット」と「ナイトトラップ」の2つのビデオゲームが主人公となり、アメリカの政治家が規制や年齢設定を行うようになった。しかし、「グランド・セフト・オート」の場合は違っていました。

マーケティングとしての論争

2012年、そして本作の「Jacked: The Outlaw Story of Grand Theft Auto」では、ライターのデビッド・クシュナー氏が、私たちが知っていたものとはやや異なるバージョンを提供しています。ビデオゲームの権利を所有し、後にRockstar NorthとなるBMG Interactive社が、ミュージシャンを中心に多くの優良クライアントと仕事をしてきた有名なパブリシストの一人であるMax Cliffordを雇うことを決定した経緯を説明した記事がWired誌に掲載されています。

クリフォードは、ビデオゲームの暴力や物議を醸している側面を隠すのではなく、それを利用して誰もがこのゲームのことを知ることができるようにするという、型破りな戦略を考え出しました。クシュナー氏は本の中で、広報担当者がゲームのプロットを政治家に話すとまで言っていたことに言及しており、3ヶ月もしないうちに、このゲームが国民的な論争を巻き起こすことになったという。ラジオの宣伝に貴族院の討論会の一部を使ったんだよ

その年の終わりには、デイリー・メール紙はすでに「プレイヤーが車を盗んで歩行者を轢くことを奨励する」新しいビデオゲームについて新聞で報じていたが、同時に一部の交通協会や政治家、消費者団体が禁止を求めていると主張していた。ビデオゲームは18歳以上のプレイヤーのみを対象に発売され、タブロイド紙は何週間もページを埋め尽くした。彼らは成功していた。

世界でも論争

ブラジルでは、1990年代末に、最も物議を醸したビデオゲームが全面的に禁止されました。1997年、「消費者の権利を守るための行政判断」を口実に、消費者防衛保護局はゲーム「カルマゲドン」の販売中止を命じた。それから1年後、社会的に有害とされていた「グランド・セフト・オート」の転機となった。

オーストラリアでは禁止していませんでしたが、打ち上げで騒動になってから検討し、声明を出したそうです。オーストラリアの年齢評価機関であるOFLCは、15歳未満への販売を禁止する以上の措置を取らないことを決定した。上から目線で見ると、ディティールやリアリズムのなさが「ゲームのコンセプトや暴力の影響を軽減した」という。

残念ながら、当時はまだ多くのメディアがデジタル版を持っていなかったり、持っていてもアーカイブを保持していなかったりしたため、物議を醸したリリースへの言及を見つけるのは難しい。3つのレビュー（1つはGamespotのもの、1つはIGNのもの、もう1つはMeriStationのもの）を見つけましたが、Amazonのレビューも当時にさかのぼっていておすすめです。

驚くべきことに、これらのレビューでは、「『GTA』はバーゲン価格で非常にお勧めできる良いゲームだが、賞を受賞することはない」（GameSpotの）、「『グランド・セフト・オート』は楽しいゲームだが、自分自身に声を出して「おい、なぜ彼らはそれを修正しなかったのか」と気づくかもしれない」（IGN）と言及しています。

多くは、論争に包まれた武勇伝として始まったものが、世界で最も人気のあるものの一つになったポイントに、それ以来、雨が降っています。2004年、2005年、2013年には「GTAサンアンドレアス」、「GTA IV」、「GTA V」が年間最優秀ゲーム賞を受賞しています。

史上最も人気のあるサガの一つの始まり。

昨年2017年12月14日、プレイステーション版がヨーロッパで日の目を見てから20年を迎え、それ以来、武勇伝の成長が止まらない。2020年1月の数字によると、「GTAs」はすでに2億7,000万本以上が配信されており、このランキングによると、「マリオ」「ポケモン」「FIFA」「コール オブ デューティ」に次ぐ7位にランクインしています。イギリスの政治家には誰が考えただろう。

今日では「GTA」は最も人気のあるフランチャイズの一つとなっています。期待されていた「GTA VI」がいつ光を見るのか分からない中、今作も話題になっています。それほどまでに、2013年にプレイステーション3とXbox 360で発売され、その後、プレイステーション4とXbox Oneでリマスターされ、2021年後半にはプレイステーション5とXbox X|Sシリーズ版が予定されています。ちなみに、このゲームは史上最も高価なゲーム（2億5,600万ドル）ですが、発売日だけで8億ドルの大ヒットを記録したRockstarにとっては問題ではありませんでした。

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画像｜GTA Wikia