2人の天才と800ドル：1976年のアップル創業の経緯

コンピューティングの天性の才能を持つ者と、アイデアを視覚化して売り込むことのできる不思議な能力を持つ者、2人の天才の組み合わせにより、1976年4月1日にアップルコンピュータ社が設立されました。この会社は革新の代名詞となり、その後、歴史上最も影響力のあるコンシューマーテクノロジー機器を生み出しました。

スティーブ・ウォズニアックとスティーブ・ジョブズは、1971年に共通の友人であるビル・フェルナンデスを通じて出会った。カリフォルニア大学バークレー校でコンピューターサイエンスを専攻していた当時21歳のウォズニアックは、「ホームブリュー・コンピューター・クラブ」と呼ばれるコンピューター趣味のクラブの常連で、最も優秀なメンバーの一人として認められ、知識の少ない趣味の人たちのスポンサーになっていたこともあった。その一人が、当時15歳だったスティーブ・ジョブズだった。

ウォズニアックとジョブズは、テクノロジーに関連しながらも、それぞれ異なる道を歩んできた。ウォズニアックは、1970年代初頭にシリコンバレーの要となっていたヒューレット・パッカード社に就職した。一方、ジョブズはオレゴン州を放浪し、ポートランドのリード・カレッジで半年間だけ手紙の勉強をしたり、インドで精神修養をしたりした後、1974年にカリフォルニアに戻り、1970年代の景気の良い会社の1つであるアタリ社に就職していた。

たったの800ドルで

iMacやMacBookといった華やかなコンピューターとは異なり、Apple 1と呼ばれる最初のコンピューターは、手作りの機械でした。 

初歩的な作りではあったが、スティーブ・ジョブズはこれを売り出し、約200台を666ドルで販売することに成功した。そのコストは、数年後に獣の数との関係で憶測を呼んだ。しかし、ウォズニアックは、「数字を繰り返すのが好きなだけだ」と言って、質問をはぐらかした。

重要なスポンサーがついていた他の技術プロジェクトとは異なり、アップル社は、ウォズニアックがプログラマブルな電卓を500ドル、ジョブズがフォルクスワーゲンのタイプ2（メキシコでは「コンビ」と呼ばれる）を300ドルで売却し、わずか800ドルで設立された。

低額の資金にもかかわらず、アップルはいくつかの経済的成功を収めた。1977年には法人化を完了している。1980年には年間売上高が1億1,800万ドルに達し、年間成長率は533％となった。

1976年4月1日のアップル社の設立には、アタリ社時代からジョブズを知っていた第3の株主、ロナルド・ウェインが参加した。その株主は12日後に自分の株を800ドルで売却しました。もし、株式を売却していなければ、ウェインは億万長者になっていただろう。

ニュートンとチューリングの間

アップルが最初に使用したロゴは、1977年から使用してきた「かじったリンゴ」とはかけ離れたものでした。

最初のデザインはロナルド・ウェインによるもので、アイザック・ニュートンが重力を発見したという神話的なシーンが描かれていました。

1977年にアップル社が発売した「Apple II」では、カラーストライプの入ったリンゴが目玉商品として登場し、このロゴが変わった。

このロゴの変更は、コンピュータ科学の父であり、20世紀で最も優秀な科学者の一人とされる数学者アラン・チューリングが、青酸カリの入ったリンゴをかじって自殺したことにちなんだものではないかという説を生み出した。

ジョブズはインタビューの中で、Appleが最初のロゴでアラン・チューリングを表現したいかどうかを質問された。アップルの創業者は、「そうであってほしかった」と答えたが、リンゴをロゴに選んだのは、単純にシンプルな判断だった。