部品不足問題が深刻化：Nvidiaが旧モデルを撤去、半導体業界はファブの増設を要求

電子部品の不足が気になり始めています。コンピューターメーカーが、市場が求める数のデバイスを販売できないだけでなく、自動車メーカーも、テクノロジーの搭載が進む製品である自動車のためのチップが不足していることを嘆いている。

この部品不足の問題は、Covid-19問題が発生して以来、何ヶ月も続いており、チップメーカーとあらゆる機器のメーカーの両方に影響を与えている。

しかも、状況は早急な回復の兆しはなく、むしろ逆にゲームボード上で最初の動きを起こしているようだ。

Nvidiaが旧モデルの製造を開始

このように部品が不足しているため、抜本的な対策が必要です。例えば、Nvidia社は、PCの部品やチップセットが世界的に不足する中、GPUへの需要の高まりに対応するために、旧式のグラフィックカードの一部に頼らざるを得ませんでした。

PC Worldが確認した情報によると、GPUの当面の需要に対応するために、Nvidiaは、技術的には2年前に廃止されたGTX 1050 Tiチップと、今年初めに置き換えられたGeForce RTX 2060を再リリースするとのことです。

GTX 1050チップは、2018年に発売された「HP Elitebook 1050 G1」や、「Lenovo ThinkPad X1 Extreme」など、これまで多くの業務用機器に採用されてきたローエンドのグラフィックカードです。

新工場建設への支援

多くのチップメーカーが、監禁期間中に工場の閉鎖を余儀なくされました。そのため、ノートパソコンやタブレット端末などのチップ需要が伸び、受注残が発生しました。

大手チップメーカーのリーダーたちが、半導体工場への投資を強化することを求める書簡に署名しました。米国半導体工業会（SIA）は、米国大統領に送った書簡の中で、AIや5Gから量子コンピューティングに至るまでの技術の開発・展開競争において、他国や競合他社に「遅れをとる」ことを避けるための対策を講じるよう求めています。

この書簡には、AMD社のリサ・スーCEO、インテル社のボブ・スワンCEO、グローバルファウンドリーズ社のトーマス・コーフィールドCEOなど、チップデザイナーやメーカーのトップが署名しています。

どの国もチップの不足を望んでいない

このような半導体の流通量の問題には、いくつかの原因があります。一方で、監禁期間中のサプライチェーンの問題により、生産が滞っていた。しかし、それに加えて、リモートで仕事や勉強ができるデバイスの需要が高まったことで、より多くのユニットが求められるようになりました。最後に忘れてはならないのが、トランプ大統領の貿易戦争の影響で、多くのビッグネームが米国で製品を販売したい場合、中国で製造することができなくなったことです。

半導体売上高の98％を占めると言われるSIAに集う企業は、この状況が必要以上に定着するのを防ぎたいと考えている。

なお、欧州では、今回のパンデミックのような地政学的な状況や危機がイノベーションの妨げになることを避けたいと考えており、自国の半導体産業の活性化にも力を入れています。

一方、中国は470億ドルの計画を発表し、米国製チップへの依存をやめようとしています。