脳、ポケット、感情障害：これは、社会（と経済）が私たちの精神的な健康にどのように影響を与えるかです。

高校生の時だったと思います。集会所に連れて行かれ、ステージに並んだインデックスカードを並べている年配の男性の前に座らされました。カトリックの宣教師だったと記憶しています。マラジョー諸島の2500の島々、ブエノスアイレスのスラム街、リオの貧民街で人生の大半を過ごしたアウグスティニア修道士。彼は何かを知っていて、貧困について笑い始めた。

貧困のことで騙されていました。私たちが子供の頃に聞かされた話の中には、必ずと言っていいほど、甘くて温かくてどこかホッとするような貧しさがありました。実際、金持ちや王様やお姫様が（いつも偶然にも）名声やお金や資源を失ったとき、結局はより良い人間になってしまうのです。物語の中の貧しさは、私たちの中の最高のものを引き出すと、老いた司祭は私たちに言いました。

“でも、それは嘘です “と笑顔を拭いながら言った。飢え、悲惨さ、寒さは誰をも良くしません。恐怖、子供たちが明日何を食べるかわからないという不確実性は、あなたをより純粋にはしません。このような状況の中で善良であれば、それにもかかわらず、常に善良であることは間違いありません。

今日、Matthew Ridley氏とそのチームがScience誌に発表したレビューを読んで、私はあの老修道士と貧困の理想化に反対する彼の聖戦のことを思い出した。リドリーは、なぜ貧困の中で暮らす人々が精神疾患の影響を不釣り合いに受けているのか、そして精神衛生の改善を目的とした政策は結果として貧困を減らすことができるのか、と問いかけている。つまり、貧困と病気は双方向の因果関係を形成しているのか？

この質問をする意味は何でしょうか？

それは少なくとも、何人かの人が尋ねることです。そして、最初の答えは、確かにそのような関係が存在するように見えるということです。あるいは、学際的な研究の数は計り知れないほどあるとチームは結論づけている。そして、もしそれらが存在するのであれば、リドリーは、可能性のある関係の根底にあるメカニズムを理解することは、心理的な幸福感を向上させ、貧困を減らすことができる効果的な政策や介入を開発するために非常に重要であると主張している。

結局のところ、最も方法論的に健全な研究は、貧困の中で生活している人が、精神疾患の影響を不釣り合いに受けることが多いことを示唆している。そして、その一方で、うつ病や不安を抱えている人ほど、雇用や収入が失われて経済的な課題が大きくなり、貧困につながるということです。さらに、他の多くの研究（このリドリーの仕事は非常に徹底しています）では、1つの改善が他の改善につながることが示されています。

なぜこの関係が存在するのか（貧困の中で生活することで生じる不安や悩みから、貧困が子どもの神経発達に与える影響まで）を検証した上で、パンデミックがこの複雑な関係に影響を与えるために、この関係を悪用したのではないかと問うています。具体的な調査をしないと何とも言えないが、モデルはイエスを指している。そして、これは重要なことです。私たちが科学について話すとき、しばしば私たちは忘れがちですが、ペトリ皿や遠い星雲を超えて、これもそうです。そして、私たちが知っていることを統合した複雑なモデルを持つことは、物事を変えるために不可欠です。

イメージ｜ロビナ・ウィールメイジャー