機械に屈する人間：カスパロフ対ディープ・ブルー

当時の年代記には、1997年5月11日は、ガリ・カスパロフ氏にとって最悪の日であったと記されている。報道では、この日、チェスの世界チャンピオンが「彼のキャリアの中で最も痛い敗北」を喫したと断定的に述べられている。

その日、ニューヨークでユニークなチェス大会が開催された。一方はIBMのスーパーコンピューター「ディープ・ブルー」、もう一方は全人類を代表する巨匠「カスパロフ」である。

試合中、結果はわからないままだったが、予想外の歴史的な結果となった。結局、ディープ・ブルーは初めて世界チャンピオンを倒したマシンとなり、歴史に名を刻んだ。

当時、ガリ・カスパロフ氏は史上最高のチェスプレーヤーと言われていた。この試合の第6ゲーム、19手でアゼルバイジャン出身者は負けを認め、2.5対3.5で敗れた。この大会まで、カスパロフはプロとして一度も負けたことがなかった。

“機械に対する人間の敗北ではない”。

歴史的であると同時に、カスパロフの奇襲的な敗北は劇的なものだった。対局の翌日、スペインの新聞「エル・パイス」に掲載された記事によると、最後の対局は1時間しかもたず、ミスをした主人は「母親に懇願するような視線を送った後」あきらめたという。

「焦りと緊張のあまりの失態に、ロシア人はすぐに頭を何度も振り、足をバタバタさせるなど、苦しそうな仕草を見せた」と記事には書かれている。

ゲームテーブルの近くに座っている母親を必死に見つめた後、カスパロフは観念してDeep Blueのオペレーターの手を握った。最も興味深かったのは、その後の記者会見で、ようやく負けを認めたことだ。

“今日の拍手 “に値しない。恥ずかしく、申し訳なく思っています。2戦目に負けたときから、自分らしくないんです」。

また、大会主催者であるIBMを批判し、一喝する余地もあった。

“機械に対する人間の決定的な敗北 “と解釈する人はいないはずだ。競争はまだ始まったばかりです。ディープブルーが、楽しみにしているグランドマスターたちと、フェアな条件で対戦している姿を見たいのです。IBMは、そもそもスポンサーとプレイヤーの両方を兼ねることはできない」とも付け加えた。