今日現在、任天堂はサウジアラビアが少なくとも5%所有するようになった。
ブルームバーグによると、サウジアラビア公共投資ファンドが任天堂の株式を5.01%購入したとのこと。それほど高い金額ではないように思われるかもしれませんが、3億円近くかかっています。メディアで公表されるまで、任天堂自身も知らなかった取引。当面の間、任天堂は何の声明も出していない。
これは、最近よく見られる、有名ゲーム会社の全部または一部の大規模な買収と同じような動きです。マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの買収、ソニーによるバンジーの買収、そして中国のテンセントによる最新の動きは、この分野が進化し、部分的に手が入れ替わりつつあることの証左である。
これは、サウジアラビア公共投資ファンドの新しい動きでもない。1ヶ月前には、「キング・オブ・ファイターズ」などの歴史的な武勇伝を持つ、これまた歴史ある日本企業であるSNKのほぼ全株式を買収しています。また、オンラインゲームのプロバイダーであるネクソンや、同じく日本の大手企業であるカプコンにも投資しており、今回はより任天堂に近い割合で投資しています。
任天堂による今回の買収は、今年度第1四半期の決算報告で、今年度末までに純利益が29%減少する見込みであることを報告した同社にとって、厳しい時期に行われたものです。また、現在のチップ不足により、Nintendo Switchの在庫問題が引き続き発生することも確認されました。
いずれにせよ、この買収はグローバルな業界の変化を示唆するものです。東海東京調査会の専門アナリストである栗原聡氏は、今回の動きについて、「日本のゲーム会社が世界のゲーム業界の再編成の中で統合される始まり」を見ることができる、と述べています。