プロフェッショナル・モバイルの代表格、ブラックベリーが2021年の欧州復帰に向けて準備中

携帯電話でメールを受信できる先駆的なソフトウェアと、メールの返信に最適なQWERTYキーボードを搭載したことで、プロフェッショナルのための携帯電話として選ばれたのです。撤退から5年が経過した現在、復活の準備を進めており、欧州はその重要な市場の一つとなるでしょう。

Foxconnとアメリカのスタートアップ企業OnwardMobilityは、この伝説的な携帯電話の復活に向けてすでに取り組んでいます。日経アジアによると、これらの新機種はまずアメリカとヨーロッパに登場し、すでにこれらの新機種の販売に向けてオペレーターとの交渉が行われているとのことです。実際、同社は営業チームを拡大しており、EMEA担当のVice Presidentと、Government Sales担当のVice Presidentを採用した。

RIM社がブラックベリーブランドのライセンスを取得

なお、OnwardMobilityは、ブラックベリーからライセンスを受けて携帯電話を発売しています。この初代ブラックベリーを開発したカナダのキャンペーン会社であるRIM社は、タッチスクリーンモデルの台頭に直面して、2016年にモバイル市場からの撤退を決定しました。それ以来、同社はセキュリティやIoT製品に力を入れている。

BlackBerryのモデルを復活させる試みは初めてではありません。中国の電子機器メーカーであるTCL社もブランドライセンスを持ち、BlackBerryの名前でいくつかのモデルを発売していましたが、昨年に契約を終了しました。

OnwardMobility社は、アジアの主要なスマートフォンメーカーであるFoxconn社の協力を得て、より良い結果を期待しています。両社は共同で、BlackBerryブランドで販売する新モデルの開発を進めており、ブランドの特徴であるキーボードに加えて、カメラや5G接続機能を搭載しています。

生産性と使いやすさ

これらの携帯電話は、やはりプロフェッショナルなユーザーをターゲットにしています。OnwardMobility社のCEOであるピーター・フランクリン氏によると、この新しいブラックベリーを設計する際には、「ユーザー体験を犠牲にすることなく」生産性を促進する5Gを確保したいと考えているそうです。“BlackBerryスマートフォンは、通信、プライバシー、データを保護することで知られています。OnwardMobility社にとっては、次世代の5Gデバイスを市場に投入する素晴らしい機会となります」と付け加えています。

特に、コロナウイルスの流行により、自宅で仕事をする人が増えている現在、同社は世間の好感度を高めたいと考えている。“物理的なキーボードを搭載したスマートフォンは、生産性の向上に役立ちます」とフランクリンは言います。

また、OnwardMobilityは、データ漏洩やその他のサイバー脅威からの保護を強化したいと考えています。外部のサイバーセキュリティ企業と連携し、セキュリティに関心のある企業などのお客様の需要を掘り起こしていきたいと考えています。