ファクスは死なない：通信の祖父は新製品を出し続け、今でも多くの企業で使われている

90年代には、ファックスの音は、今日の新しいメールやWhatsAppの通知のような新しさを感じさせ、長距離で文書を送るための最速のツールでした。その後、インターネットによって領域が拡大し、文章交換の役割は低下しましたが、決して絶滅したわけではありません。実際、現在でもその市場は大きく、クラウド機能やタッチパネル、さらにはオールデジタルのFAXサービスなど、新しい機能が登場しています。

現在販売されているFAXのほとんどは、プリンター、スキャナー、FAXを同時に行う複合機に組み込まれています。これらの機器の主要メーカーのひとつであるブラザーは、同社の業界データによると、2019年にはスペインで38万台、2020年には43万台以上が販売されたと主張しています。

また、最新のコンピュータシステムを搭載したモデルもあります。例えば、Lexmark社のクラウドFAXは、電話ケーブルで接続する代わりに、クラウドを介して文書を送信します。

これらの機械は非常に人気があり、1ヶ月も前にLexmark社はファックスとクラウド接続を内蔵した5つの新しい複合機を発売しました。カラーが3つ（Lexmark MC3224i、MC3326i、MC3426i）、モノクロが2つ（Lexmark MB2236i、MB3442i）です。また、近年発売されたHP、京セラ、ブラザーなどの複合機にも搭載されています。ブラザーのカタログには、ファクス機能だけを搭載したモノクロレーザー機「FAX-2845」が掲載されています。

“ファックスは、通知の送受信や法的に正式なものにするためのコミュニケーションフォーマットとして、今でも繰り返し使われています。これらは有効な証拠となり、本物のオリジナル文書を作成します。その主な価値は、タイムスタンプであり、送信者、受信者、いつ受信されたか、何が含まれているかを示す証拠となることです」とブラザーは説明する。

そのため、企業や官公庁では、契約書やライセンス、相続や裁判所の命令など、法的な裏付けが必要な書類の送付に利用され続けています。また、メーカーによれば、納品書をデジタル化することなく、直接ファクスに送信されるため、納品書のやり取りを迅速に行うための良い選択肢でもある。

バーチャルファクス

物理的な機器だけでなく、機械や電話回線、追加のソフトウェアを必要とせず、法的な裏付けのあるコミュニケーションを可能にするバーチャルファクスプラットフォームもあります。

その一つがVirtual Faxで、電子メールからFAXの状態で文書を送信することができます。この会社では、ユーザーは送信したいメールをPDFで添付し、メールの件名にはファックス番号と、購読料を支払ってサービスを契約した際に会社から与えられるキャッチフレーズを記入します。この電子メールが会社のサーバーに到着し、会社はファックスを送信し、送信者のメールアドレスに有効なデジタル受領証を送信します。

Correos社も、この種のサービスを有料で提供している会社です。この郵便会社では、ウェブ上でブローファクスを送信することができ、受信者の自宅や他の郵便局で物理的に配達することも可能です。

しかし、これらのサービスの欠点は、ユーザーが事前に送信したい文書をデジタル化しなければならないことです。通常、法律関係の文書は、関係者の署名や印鑑が必要なため、物理的なフォーマットであることが多いからです。

“ブラザーの説明によると、「FAXを搭載した複合機であれば、パソコンを介さずに発送ができ、また、受注や在庫、納品書などを日々扱う人にとっては、受領の確認が直接、自動的に行われるので非常に便利です。