ニーズに合った外付けハードディスクの選び方

いつの日か、クラウドをさらに超えて、まだ想像もつかないようなユビキタスで無謬なストレージが実現されるでしょう。その日が来るまで、外付けハードディスクにファイルをバックアップすることは、単に常識的な予防策に過ぎません。しかし、市場には多くの選択肢があり、どれを選べばよいのでしょうか。

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記憶容量

外付けハードディスクを購入する際に最も重要なスペックは、その容量です。暗号化やリモートアクセスが可能な高速デバイスを購入しても、実際に必要なデータを保存するのに十分な容量がなければ意味がありません。

とはいえ、決して満足のいくドライブができないのに、高いお金を払ってまでドライブしたいとは思わないでしょうから、どの程度のサイズを目指すべきでしょうか。答えは、それを使って何をしたいかによるという単純なものです。

文書、写真、その他のメディアを異なるデバイス間で転送するのに適したものが欲しい、または単にローエンドノートPCやタブレットのストレージスペースを拡張したい場合は、ミドルレンジフラッシュドライブを使用する方がよいかもしれません。

大きいものでは5TBの記憶容量までありますが、非常に高価であり、不必要に大きくなってしまいます。本当にお金を貯めて64GB台のものを買ったほうがいいんです。20ドル以下で購入できるものもあり、もう少しで2倍の大きさが手に入ります。

より多くの情報を保存したい、ファイルやフォルダを長期保存したいという方は、より大容量のものを選ぶとよいでしょう。DVDのコレクションを処分したいので、何百本もの映画を保存したいというのであれば、1TBのドライブが当面の間、ほとんどのニーズを満たしてくれるはずです。

例えば、シーゲイトのBackup Plusは、容量1TBから5TBまで用意されています。1TBモデルは90ドルとそれほど高くなく、5TBモデルは160ドルです。

SSDとHDDの比較

外付けハードディスクには、2つのバージョンがあります。HDDとSSD。両者の違いについては、別記事で詳しくお話ししていますが、スペックに影響するところは以下の通りです。しかし、この2つはデータの保存とアクセスの方法として、本質的に異なるものです。

従来の機械式ハードディスクドライブ（HDD）は、回転する磁気ディスクにデータを保存し、必要に応じて読み書きヘッドでデータを変更するため、回転する音が象徴的な特徴となっています。

SSD（ソリッドステートドライブ）は、電気パルスに基づいてオン・オフできる小さなトランジスタを使用しています。可動部がないことから、この名前がつきました。

一般的に、SSDはHDDよりも圧倒的に高速ですが、非常に高価です。HDDは安価ですが、大きく、遅く、破損しやすいという欠点があります。外付けドライブの場合、特殊な状況を除き、一般的にはSSDを選択するのがよいでしょう。

転送速度

外付けドライブといえども、サイズがすべてではありません。また、転送速度も重要です。定期的にドライブから別のドライブにファイルを転送する場合、処理が完了するのをいつまでも待っているわけにはいきません。

ドライブの動作速度には、主にストレージテクノロジーと使用するコネクタの2つの要素があります。ドライブによっては高速なものもありますが（最高速度を求める場合は、オプションの仕様を必ず確認してください）一般的には、高速です。

SSDは、HDDよりも高速にデータを処理することができます。外付けSSDは、HDDに比べて価格が高く、記憶容量も少ないことが多い。より大容量のSSDもあるので、どちらか一方にする必要はありませんが、その分、追加料金が必要になります。

コネクターに関しては、一般的にいくつかの選択肢があります。ほとんどのドライブはUSBインタフェースを使用していますが、いくつかの世代で、特に転送速度に明確な違いがあります。

USB2.0は古い規格で、最大転送速度が480Mbpsしかないので、頻繁に小ファイルの転送をするのであれば、避けた方がよいでしょう。パソコンでは一般的にポートが色分けされておらず、黒色です。

2.0を超えるUSB接続は、少しわかりにくいかもしれません。USB 3.0、USB 3.1 Gen1、USB 3.2 Gen1と記載されている仕様を見かけることがあります。この3つは基本的に同じで、最大5Gbpsの速度を提供し、通常は青色で色分けされています。一方、USB 3.1 Gen2とUSB 3.2 Gen2も同じ、赤色に色分けされ、10Gbpsの転送が可能です。

USB-Aは最も一般的なコネクタタイプで、長方形の筐体に「この面を上にして」接続するタイプです。USB-Cはより新しく、小さく、丸みを帯びており、リバーシブルコネクタを提供しています。このポートを担当するのは、映像出力用のDisplayPortプロトコルです。一部のコネクターはUSB-Cポートタイプを採用していますが、転送速度が最大40GbpsのThunderbolt 3プロトコルを動作させています。

古いデバイスでは、eSATAやFirewireなどの代替コネクタを使用しているものもありますが、関連性が低いため、避けるべきでしょう。

以上、理想はThunderbolt 3接続ですが、高価であったり、コンピュータにUSB-C（またはThunderbolt 3）ポートがない場合は、USB 3.1/3.2 Gen2互換のものを探してみてください。

携帯性・耐久性

外付けドライブを自宅でのバックアップにのみ使用したい場合は、携帯性を考慮する必要はなく、永久的なバックアップ・オプションとしてネットワーク接続型ストレージ・ソリューションを検討することも可能です。

しかし、ドライブを外出先に持ち出す場合は、携帯性が最重要となります。バッグやポケットに入れて、さっと取り出せるような軽さ、小ささが必要です。

ほとんどの外付けドライブは重いとは言い難く、Samsung T5のように、小型で大容量のストレージを提供し、物理的に小さなものもあります。記憶容量とは対照的に、SSDはハードディスクに比べてやや小さい傾向があります。

HDDではなくSSDを検討するもう一つの理由は、耐久性です。最近の外付けドライブは、ぶつけたり落としたりしても壊れないように頑丈な筐体を備えていることが多いのですが、この2つの技術は物理的な構造が大きく異なっています。

可動部がないSSDは、従来のハードディスクドライブに比べ、落下によるダメージに強くなっています。外付けドライブを落とすことを計画している人はいませんが、よく考えてみれば、私たちは皆、落とす可能性があります。

セキュリティ

外付けドライブに保存するデータが機密性の高いものであれば、暗号化するのがよいでしょう。ソフトウェア暗号化ソリューションに対応したドライブは数多くあり、ほとんどの方に適していますが、より本格的にセキュリティを重視される方には、ハードウェア暗号化機能を備えたドライブが必要です。

もしあなたが極端にこだわるなら、Apricorn Aegis Padlockドライブのピンコードアクセスのような物理的なセキュリティシステムも選ぶことができます。また、物理的な改ざんを防ぐために、強固なケーシングを採用したドライブもあります。

キングストンのIronkeyフラッシュドライブは、大型ドライブほどの記憶容量はありませんが、ドライブ内のカードが樹脂に浸かっているため、内部のメモリチップにアクセスすることが難しく、二次的なセキュリティ層を持っています。

互換性

Windows 10用にフォーマットされたハードディスクは、MacOSではうまく動作しないことがありますし、その逆も同様です。

また、Linux用に特別にフォーマットされたものもあります。これは不可逆的なものではなく、通常、ハードディスクをフォーマットしたり、パーティションを作成して、異なる容量を持たせることが可能です。ただし、手間をかけたくない場合は、ドライブと使用するOSが一致していることを確認してください。

ゲーミング

ポータブル・ハードディスク・ドライブをゲームに使用したり、コンソールのストレージを補強したりする場合は、一般的なユーザーとはニーズが少し異なるかもしれません。遅いドライブは待ち時間やレスポンスに影響を与えるので、SSDの速度はさらに重要です。

USB3.0もかなり重要ですが、新しいゲーム機やパソコンはこれをUSB-Cで高速にアップグレードする可能性が高いので、それなりの準備は必要です。

また、自動バックアップ機能やユニバーサル対応など、多くのゲーマーが求める機能を備えています。Silicon Power Armor A60ドライブのように、ケーブル収納や軍事規格の保護を内蔵したモデルもあり、お客様のご要望にお応えできるかもしれません。

シーゲイトのゲーミング・ドライブのように、PS4カラーに合わせた専用設計のドライブもあれば、Xboxのためだけに作られたモデルもあります。ゲーム機と同じドライブが欲しいなら、おそらく用意されているはずです。

追加機能

調査対象を網羅したとはいえ、正しい判断ができるかどうか、不安が残るかもしれません。基本的にどのオプションも同じに見える場合、購入前に追加機能を検討する必要があります。

検討すべき機能のひとつに、延長保証があります。これは、システム全体が故障した場合にカバーするものなので、価値があると思います。

また、本体に付属しているケーブルの種類にも注意が必要です。最新の携帯電話やノートパソコンには、USB-CやThunderbolt 3接続のものがありますが、欲しいドライブにUSB-Aケーブルが付属している場合もあります。その場合でも、そのドライブを購入することはできますが、別のケーブルやアダプターを購入する必要があり、全体のコストが増加します。

USBケーブルでの充電機能や無線LAN接続機能など、最先端の機能を搭載した新型機も視野に入れておくとよいでしょう。