ナノメートルからオングストロームへ：インテルが半導体の進歩を測る用語を変えようとする理由

かつては、何メガヘルツ、何ギガヘルツ速くなったかで、前のプロセッサーより高性能かどうかが分かった時代もあった。それが徐々に変化し、ナノメートルという数字になり、数字が小さいほど高度なチップということになりました。

インテル社CEOのパット・ゲルシンガー氏は、ナノメートルの話をやめてオングストロームの話をするよう求め、この新しい名称に慣れるためのタイムテーブルを発表した。

5つの次世代

今年初め、CEOのPat Gelsingerは、インテルの新しいIDM2.0戦略を発表しました。

その目的は、現在生産されている10nmの設計を越えて、インテルのプロセスノード技術の開発に取り組み続けることでした。さらに、市場での地位を回復するために、サードパーティー向けの製造やライセンス供与にも前向きだった。

インテルは、すでに1日で14nmよりも多くの10nmウェーハを生産していると主張していますが、同社は10nmへの移行に苦戦しており、TSMCなどの他の競合企業はこれらの製造モデルを確立しているようです。

インテルがノード名を変更

今後数年間のタイムラインを発表するにあたり、インテルはいくつかの名称も変更している。

同社は、一部で混乱が起きており、同社の「Intel 10nm」は「TSMC 7nm」と同等であると主張している。そこでインテルは、将来のプロセスノードの名称を変更することにした。

この新しいネーミングは、インテルの第3世代の10nmチップであったはずのものが、「インテル7」と呼ばれるようになることを意味します。一見すると、インテルが自社の次期10ナノメートル・チップをライバルの7nm製品に対してより競争力のあるものと位置づけるためのものと思われるが、一部のアナリストは、競合他社と比較するとより現実的な名称であると述べている。

今後の発売予定

現在使われている世代技術はTiger Lakeで、Intel 10nm SuperFin（10SF）と呼ばれている。インテルが発表したスケジュールによると、次の製品の発売とその予定日は以下の通りです。

  • Intel 7、2021年後半：以前は10nm Enhanced Super Finまたは10ESFと呼ばれていました。Alder LakeとSapphire Rapidsは、今後Intel 7nm製品として知られ、トランジスタの最適化により、10SFに比べてワット当たり10～15%高い性能を示すようになる。Alder Lakeは現在量産中です。インテルのXe-HPは、今後、インテル7製品として知られるようになる。

  • Intel 4、2022年後半：旧称Intel 7nm. インテルは今年初め、Meteor Lakeプロセッサにこのプロセスノード技術を採用することを明言しました。インテルは、1ワットあたりの性能を前世代より20％向上させることを期待しています。Intelの次期スケーラブルXeon製品であるGranite Rapidsも、Intel 4ベースのコンピュートタイルを使用する予定です。

  • インテル3、2023年後半 H2：旧インテル7＋。Intel 3はIntel 4の機能をいくつか共有しますが、この新しいノード全体、特に新しい高性能ライブラリを説明するのに十分な新機能を備えています。インテルは、インテル4に比べてワット当たり18％の性能向上を見込んでいる。

  • インテル20th、2024年：旧名称インテル5nm。2桁表記に移行し、AはÅngströmを表す。詳細はほとんど公開されていないが、ここでIntelはFinFETからRibbonFETと呼ばれるGAA（Gate-All-Around-All-Around）版トランジスタに移行することになる。また、インテルは、新しいPowerVia技術を紹介する。

  • Intel 18th, 2025: Intel は 2025 年に 18A プロセスを実現する見込みです。18Aでは、より高精度なフォトリソグラフィが可能なマシンを使用する予定です。そこで、インテルが明確にリードすることが期待されているのです。

インテルは、インテル3とインテル20Aをファウンドリ・カスタマーに提供することを確認した（ただし、インテル4とインテル7を提供するかどうかは明示していない）。

オーグストレムとは？

オングストロームは、ナノメートルより小さい測定単位です。20Å＝2nm、10A＝1nmと言われています。オングストロームで測定される最初のチップは、RibbonFETと呼ばれる全く新しいアーキテクチャを持つIntel 20Aである。

ゲルシンガーによれば、これは高密度化と小型化を可能にする根本的な新しいトランジスタ技術だという。また、シリコンウェーハの電源を前面に配線するのではなく、チップの背面から供給することを可能にする新しい技術「PowerVia」を搭載する予定です。

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