インテルから市場シェアを奪うAMD：サーバープレーヤーとしてカムバックしてきた理由

DPC（データ・プロセッシング・センター）用を含むサーバー用チップをより多く販売しているのは、やはりプロセッサーメーカーのインテルです。しかし、AMDはこの市場で新たな戦いを提起するポイントを獲得しています。

ここでは、AMDが成長を続ける市場で強力なカムバックを果たしている事実とその理由を紹介します。

過去最高の売上とシェアの拡大

15年後、AMDは再びデータセンター・サーバー分野で記録的な売上を達成しています。実際、同社の決算発表によると、前四半期にはこの分野での収益を倍増させることに成功している。

AMD社のリサ・スー社長は声明の中で、「例外的な」収益の伸びはすべての事業分野で発生したが、データセンター関連の収益は「2倍以上」になったことを認めている。

これらの良好な経済的成果は、市場シェアの拡大を伴っています。CRNが入手したマーキュリーリサーチ社のデータによると、AMD社のx86サーバープロセッサの市場シェアは、前四半期に1.8ポイント増加し、8.9％となりました。

Market Research社によると、これはデータセンター用CPU市場において、2006年の第2四半期以来最大の増加となります。実際、当時のような販売台数はまだ達成できていません。しかし、現在販売しているユニットは、Zenアーキテクチャのおかげで、より有利なものになっています。だから、販売台数が少なくても、儲かるというパラドックスがある。

DPCへの明確な焦点

まさにここが、サーバー用プロセッサーの採算性を左右する重要なポイントです。実際、AMDのトップマネージャーは、今年の残りの期間におけるAMDの主な焦点は、まさにこれらの「ハイパフォーマンス・コンピューティング製品」（そしてそれは重要な経済的投資を伴う）を強化することだと断言している。

また、この好調を維持するために、もう一つの取り組みとして「顧客関係の拡大」を掲げています。

DigiTimesの記事によると、一部の半導体業界関係者は、AMDが2021年までにサーバー市場でのシェアを倍増させ、同年末には20％のシェアを獲得すると予想しています。

確かに、サーバーチップ市場ではインテルが依然として圧倒的な強さを誇っていますが、AMDは最初のEPYCチップを発売して以来、着実にシェアを回復しています。例えば、昨年の最終四半期において、AMDはx86サーバーチップ販売数の7.1%を占めており、すでに前年比4.5%増となっていました。

すべてを変えた建築

EPYCと呼ばれるAMDのサーバープロセッサーは、2005年に発表され、その1年後に最初の製品が登場した、現在第3世代となっているZenアーキテクチャーをベースにしています。

Zen 3は、デスクトップPCやノートブックPC向けのプロセッサーだけでなく、データセンター向けのプロセッサーなど、いくつかの製品ラインで採用されています。

Zenが発表されて以来、AMDはこのマイクロプロセッサー・アーキテクチャーを進化させ、改良してきました。EPYCユニットの場合、これらのチップはデータセンター用に特別に設計されています。7003シリーズは、8～64コア（1ソケットあたり16～128スレッド）のプロセッサで、VMwareなどの一部の典型的なデータセンター・アプリケーション向けにソフトウェアの最適化を行っています。

AMDの前四半期の好調な業績は、ワークロード用に64コアと128スレッドを搭載した「世界最高性能のサーバープロセッサー」であるEPYC 7763を含む、Zen 3ベースのEPYC 7003シリーズプロセッサーの発売を受けてのものです。

第二世代、第三世代

これまでのところ、AMD社によると、第3世代の新CPU「EPYC」が「複数の企業やクラウドの顧客で生産開始に成功した」一方で、第1四半期には第2世代の「EPYC」チップがより多く販売されました。

なお、AMD社がZen 3アーキテクチャをEPYC 7003シリーズの大型プロセッサーに移植し、最大64コア/128スレッドの構成にしてから2ヶ月弱が経過しています。

AMDによると、第2世代でも多くのワークロードには十分対応しており、そのため、第1世代のEPYCの顧客が単純に第2世代にアップグレードした、第1世代から第2世代への移行とは異なる動きが起きているとのことです。

“第3四半期までにはこの状況が変わり、第3世代のEPYC（Milan）の売上が第2世代（Rome）よりも高くなることを期待しています」とスーは述べています。

ARM社を恐れず、そのロードマップに自信を持つ

投資家とのミーティングの中で、リサ・スーは、競合他社や顧客の両方からArmベースのプロセッサを使用または設計する企業が増加していることについて、いくつかの質問に答えましたが、これはAMDとインテルにとって課題となっています（実際、インテルはすでに方針を変更し、DPCセグメントに対して正確なライセンス供与を行うことを発表しています）。

AMDのCEOは、さらなる競争を期待していることを認めつつも、競争力を維持するための同社のロードマップに自信を持っていた。“私たちの目標は、データセンターとPCエコシステム全体でソリューションを最適化し続け、お客様のニーズに応えるために非常に競争力のある製品を提供することです。

アラウンド・ザ・ナノメーター

AMDの強みは、台湾の半導体メーカーであるTaiwan Semiconductor Manufacturing社の7ナノメートル(nm)プロセスを用いてチップを製造していることであり、一方、インテルは最近、製造プロセスで多くの問題を抱えている。

インテルは先日、10nmプロセスを採用した最新のXeon Scalableサーバーチップを発表していましたが、インテルが次期7nmプロセスを使って大規模にチップを製造できるようになるのは2022年になってからのようです。

最近の主な契約内容

このEPYCプロセッサーが持つ優れた性能は、業界やお客様の支持を得ています。そのため、ここ数カ月の間に、AMDは大型スーパーコンピュータの構築に関わる重要なプロジェクトを獲得しています。

スペインでは、スペイン気象庁がAMD Epyc Romaを搭載した新しいCPDを導入することになっています。

一方、HPEは米国空軍向けに、気象予測に特化したスーパーコンピューター2台の構築を受注しました。このスーパーコンピューターは、大気や太陽のデータを通じて気象情報を利用し、世界中の米国の防衛ミッションに警告、分析、継続的な予測を提供するものです。両機（通称：フォーブッシュとミラー）は、空軍気象局の既存システム（通称：トール）と比較して、合わせて6.5倍の速度を誇ります。

一方、AMDはレノボを通じて、オランダの教育・研究用ICT協同組合であるSURFに設置される、オランダで最も強力なスーパーコンピューターも担当します。AMD Epycプロセッサ、Nvidia A100 Tensor Core GPU、Nvidia Mellanox HDR InfiniBandネットワークを搭載します。最大で14ペタフロップスの性能を発揮します。

インテルの計画

AMDが生きている良い時代は、主要な競争相手であるインテルが経験していることとも関係している。

Sapphire Rapids XeonラインをCPD用に発売する予定だが、はっきりとした日程は決まっていない。噂では、最大56コア/112スレッド、またはそれ以上の構成で登場すると言われています。しかし、私たちが言うように、まだ明確なデータはありません。

Zen、新しいOpteron？

前にも述べましたが、AMDがサーバー用CPUの出荷数で個人的な記録を打ち立てただけでなく、わずか1年半の間に市場シェアを5～7％から22％にまで高めることに成功したのは、2006年の第2四半期でした。

その節目以降、AMDのシェアは着実に低下していますが、今回の市場での結果は、この傾向の転換点となるかもしれません。

さらに、この好成績は64ビットのOpteronに賭けたことが大きく関係している。Zenアーキテクチャーは、この新たな基盤となり、EPYCプロセッサーによってDPC分野に大きな飛躍をもたらす可能性があります。

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