アルコールを飲むたびに肝臓が回復するまでの時間が科学的に解明されました（そして、ダメージを抑える方法も）。
欧州肝臓学会と雑誌「The Lancet」は、欧州人の肝臓の健康状態を分析し、その改善策を提案するために設置した委員会の結果を発表しました。その中で、医療関係者や政治家向けのデカログが提示されています。また、週に3日以上、アルコールを「休肝」することを推奨するなど、人々への提言も出てきており、好奇心をそそられるものがあります。
EASL-Lancet委員会。 欧州肝臓学会（EASL）とThe Lancet誌が結成した委員会は、このほどその詳細をまとめた報告書を発表しました。その中で、腎臓病のトレンドに変化があったことを指摘しています。
ウイルス性肝炎などの疾患では進歩が見られるものの、それ以外の分野では消費者の習慣によって逆転現象が起きているからです。過度のアルコール摂取や肥満などが危険因子として挙げられます。
パラダイムシフト 専門家は、病気に先手を打つ必要性に注意を呼びかけています。それによると、現在、肝臓の健康は反応的であり、病気の治療が遅れている結果となっています。早期診断と予防をより重視するよう求めています。
週休3日制と節制。 そこで、アルコール摂取に関する推奨事項があります。1日のアルコールの推奨量については、ゼロというコンセンサスがあることを常に念頭に置いておく必要があります。確かに一定のマージンはありますが、専門家が指摘するように、その幅はそれほど大きくはありません。
EASLのアレクサンデル・クラグ事務局次長は、「ルール」として、最低3日間連続してアルコールを摂取しないこと、1回につき5単位（これはワインボトル半分に相当する）以上飲まないこと、1週間に10単位飲むことを推奨した。
よくある提言です。 週に数日だけアルコールを控えるという発想は、決して斬新なものではありません。英国当局は、やや緩やかではあるが、同様の勧告を何年も前から行っている。英国肝臓財団によると、週に2～3日連続してアルコールを摂取しないこと、また、摂取量を14単位に抑えることが望ましいとされています。
しかし、私たちの飲み物に含まれるアルコールの単位を推定する場合、彼らの計算はもう少し控えめです。例えば、財団の計算では、75clのワインボトルは10.1単位のアルコールを含むが、他の計算では、1リットルのワインは10単位に相当する。
アルコールの単位。 ここで、「アルコール単位とは何か」という問題が出てきます。標準飲酒単位（SBU）は、飲み物に含まれる純粋なアルコールのグラム数で測定されます。そのため、飲み物の強さや量によって変化します。
したがって、各飲料が表すABUに多少の違いがあるのは当然である。例えば、ボトルワインの場合は液体のアルコール度数によって、グラスの場合は提供される量によって変化することがあります。しかし、この測定では、アルコールの毒性にも関係すると思われる飲酒速度が考慮されていない。
予防に重点を置く。 アルコールによる害を減らすための個々の戦略を超えて、肝臓の健康を改善するためのヨーロッパの政策の必要性を肝臓専門医は主張しています。彼らは、アルコール摂取に加えて肥満も危険因子であると指摘している。
もう一つの警鐘は、これらの病気につきまとうスティグマ（偏見）に関するものです。「また、肝臓の病気についてどう話すか、肝臓の病気を持つ人についてどう話すかを見直すことも、変革に含まれなければなりません。肝臓の病気の名称は、汚名を着せるような用語に悩まされています」と、パトリツィア・ブラは説明します。
同協会の報告書の中で、Graham CookeとShevanthi Nayagamによる論文の1つは、「肝臓疾患の治療に関する意思決定には、罪悪感や価値観の認識がまだ暗黙的に存在する可能性がある」と付け加えています。
価格規制には賛成。 これらの防止策について、専門家は、価格規制の強化など、私たちに影響を与える可能性のあるものを指摘しています。例えば、アルコールの単位当たりの最低価格を導入することが考えられます。価格が高ければ高いほど、消費を控えめにするインセンティブが働くという考え方です。
ヨーロッパにおける肝疾患の負担。 EASLによると、欧州では肝臓疾患の負担が増加しており、すでに欧州では心臓疾患に次いで労働寿命の損失原因の第2位となっているほどです。肝臓の病気は、がんなどと違い、50歳前後と早い時期に症状が現れます。
ヨーロッパ諸国は、世界で最もアルコール消費量が多い国です。また、アルコールはヨーロッパにおける肝臓関連の早期死亡の40％、287,000人と関連があるとされていますが、専門家はこれは控えめな見積もりであると述べています。
画像：ケルシー・ナイト
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