アップルは、ユーザーのプライバシーを保護するための手段を、最も必要とされる場所、つまり中国で展開しています。

WWDC 2021の基調講演で、Appleは私たちのプライバシー保護を目的とした新技術「Private Relay」について語った。これを使えば、私たちの閲覧データを不透明にすることができ、それらの通信を効果的に保護することができるのです。

このオプションの問題は、それは世界のほぼすべての場所で利用可能になりますが、再びクパチーノ会社はアジアの巨人によって設定された条件に屈する中国ではないことです。確かにこの判断には議論の余地があります。

偉大なる紳士は紳士の金

ロイターが指摘するように、アップルにとって中国が非常に重要な市場であることは確かだが、同社のプライバシーに対する激しい擁護が、地図上のどの地域に位置するかを条件としていることも明らかである。

中国政府はインターネットへのアクセスやVPN（仮想プライベートネットワーク）などの技術を厳しく規制しており、それこそが、本質的にVPNであるPrivate Relayが、同国のAppleのエコシステムのユーザーにとって利用できない理由の一つなのです。

実際、2017年にAppleはいくつかのVPNサービスアプリをApp Storeから削除することを決めましたが、これは中国がいかにApple（および他の多くの企業）に牙をむいているかを示すさらなる兆候でした。

Private Relayでは、ユーザーが作成したトラフィックを暗号化して送信し、閲覧データの内容を誰にも見られないようにします。アップル社の関係者によると、このトラフィックはインターネットサービスプロバイダ（ISP）、広告主、さらにはアップル社自身からも隠されているという。

しかし、このオプションは中国、サウジアラビア、ベラルーシ、コロンビア、エジプト、カザフスタン、南アフリカ、トルクメニスタン、ウガンダ、フィリピンでは利用できず、このことからも、アジアの巨人がアップルに求める優遇策が明らかになりました。

これらの特別な条件や優遇措置は、ニューヨーク・タイムズ紙で広く分析されている。実質的にすべての製品が中国で組み立てられ、収入の5分の1が中国からもたらされているという。

譲歩した点は多く、AppleがiPhoneの背面から「Designed by Apple in California」のスローガンを削除したことは大きな意味を持つ。さらに心配なのは、アップルが中国の顧客データを中国のサーバーに保存することにすでに合意していることだ。

このデータがそこに行き着いたことは、意外なことにもつながっている。NYTによると、Appleは不特定多数のiCloudアカウントのデータを9件、中国政府に提供しており、政府の要求に対して反論を試みたのは3件のみとのことです。

この決定は、FBIが殺人事件の捜査のためにiPhoneのロック解除の協力をクパチーノ社に求めたときに、Appleが断固として拒否したのとは対照的である。そのため、FBIは別のルートでそのデータを見つけなければならなかった。

アムネスティ・インターナショナルのアジアディレクターであるニコラス・ベクリン氏は、「中国政府の行動に対して、アップルの抵抗は見られない」と説明する。アップルが主張する原則を守ってきた実績はない」。

その姿勢は、米中間の貿易戦争によってHuaweiなどの中国メーカーが多大な損害を被ったものの、Appleのケースには何の影響も与えなかったこととは対照的です。

この贔屓目は、中国版App Storeにおけるアップルの検閲姿勢にも表れている。NYTによれば、クパチーノ社は「近年、外国メディア、ゲイの出会い系サービス、暗号化メッセージアプリなど、数万ものアプリを消滅させた」。

これらのことから、Appleのプライバシーに対するスタンスは、中国国内と国外とでは異なることがわかります。それだけでなく、ティム・クック率いる同社が決して良い方向には向かわない議論も浮き彫りになっています。