アップルは、ゲームのストリーミングやFinal Cut Proのようなアプリケーションの話も聞きたくありません。

クレイグ・フェデリギが、ある不思議なアイデアを提案したアップル社の幹部ジョン・スタウファーからのメールに返信し始めたとき、クパチーノにはまだ陽が射し込んでいなかった。WindowsのゲームをMacに、Final Cut ProなどのAppleのアプリケーションを他のプラットフォームに配信できるストリーミングプラットフォームを作ろうという、素晴らしいアイデアだったそうです。

フェデリギは「ノー」と答え、彼の焦点は依然としてスマートフォン用のこれまで以上に強力なチップにあることを明らかにし、また「Olive」プロジェクトのコードネームを口にすることで、当時もM1チップへの移行について話していたようだ。その姿勢は4年経った今でも変わっていないようで、M1やその後継機が提供する機会をAppleがMacでのゲームに生かすかどうかは疑問です。

ブラウザ上でFinal Cut Proが動く、そんな夢のような時代でした。

そのメールは、AppleがEpicに対して行った訴訟で、ここ数週間で暴露された文書の一部でした。その裁判の結果、明らかになった事実はたくさんありますが、今回はゲームやアプリケーションのストリーミングに対するAppleのスタンスを示す、こんな事実が判明しました。

シュタウファーは、当時GeForce NowやPlayStation NowのライバルであったLiquidSky社の買収を提案していたのである。結局は折れたが、今回の買収で「世界最大のアプリのエコシステムを代表する」ことができた。

Windowsゲーム（AAAタイトルも）をMacにストリーミングして、その機能を提供することです。しかし、Stauffer氏にとってこのプラットフォームは、例えばFinal Cut Proを使うのにMacを必要とせず、ブラウザだけで使えることを意味します。

このアイデアは魅力的だが、フェデリギは、これが「顧客にコンピューティングを提供する方法における大規模な変化」を意味することを明らかにした。同氏は、このような戦略は競合他社にとっては意味があるが、Appleにとっては、高性能なローカルコンピューティングを提供するという我々の強みを考えると、ほとんど意味がない、と述べた。

ゲーマー向けのMacは登場するのか？

フェデリギのスタンスは、確かにその後のAppleのゲームやハードウェアに対するアプローチと一致しているように思います。

クパチーノ社はモバイル・ビデオゲームで非常にうまくいっているが、Macは、競合他社にとってリンチ的存在でありながら、不思議なことにAppleが考慮に入れていないように見えるセグメントにおいて、偉大な忘れ去られた存在であり続けている。

実際、AppleはStadiaとxCloudを非常に困難にしており、Amazon Lunaだけが「ショートカット」のおかげでiOSデバイスでうまく起動することができたのです。MicrosoftはすでにxCloudについて同じ戦略をとるベータ版を提供しており、これによりmacOSユーザーもこれらのプラットフォームを活用することが可能になるはずです。

フェデリギのメールに従い、こうした考えが定着すれば（その可能性はかなり高い）、Appleはこうしたオプションを公然とサポートすることはなく、問題はM1チップへの移行が到来した今、Macでのゲームはどうなるのか、ということです。

これらのチップはかなりまともなGPUを搭載しているので、それほど負荷の高くないゲームを楽しむことができますが、すでに将来のM1XやM2チップ（これが最終的な名称であれば）については、8コアGPUではなく、16コアGPUになるという話もあります。

少なくとも、数ヶ月前にはすでに、最大128コアを搭載した将来のチップの話が出ていましたから、本当に目を見張るようなグラフィックスパワーを提供するものです。

このようなグラフィックスパワーは、フェデリギが主張する「ローカルコンピューティング」（ストリーミングなし）をサポートし、おそらくMacでのゲームに弾みをつけることになるでしょう。しかし、この分野でのAppleの意欲はゼロのようで、このようなグラフィックパワーは、単にクリエイティブな領域で運命づけられているのかもしれません。

この新しいチップのファミリー、さらには将来の仮想現実／拡張現実メガネについて語るプロジェクトなど、確かに可能性はほぼ無限にあると思われます。アップルがそれを利用したいと思うかどうかは別問題です。