アップルがスティーブ・ジョブズを解雇した日、そしてカムバックを切り開いた日

“Stay hungry, stay wild “です。これは、2005年6月12日にスタンフォード大学で行われた、スティーブ・ジョブズの最も重要なスピーチとされるフレーズである。1985年、自らが創業したアップル社を退社したこと。

“出た “んです、しかもかなり公然と。大人になってからの生活の中心であったものがなくなり、ショックでした。私は世間知らずの失敗作だった」とジョブズは認めている。

ある人は解雇、ある人は自主退社。いずれにせよ、30歳を目前にしたジョブズと、ペプシコを率いてきたベテラン経営者ジョン・スカリーが登場する、シリコンバレー史上最もおいしいエピソードの1つである。

刺し傷

創業からわずか5年後の1981年、ジョブズとスティーブ・ウォズニアックは、アップルを上場させた。1983年には、『フォーチュン』誌の「最も取引されている企業500社」にランクインした。

この巨体を動かすのは誰かでなければならない。20代のジョブズは、スカリーに経営の舵取りを任せた。43歳、ペプシコを率いるベテラン経営者であった。“一生砂糖水を売っていたいのか、それとも私と一緒に世界を変えたいのか？“と問いかけた。

コンピュータのことは何も知らなかったが、スカリーはこの挑戦を受け入れ、CEOに就任した。長年、コカ・コーラとライバル関係にあった彼は、会社の手綱や財務を動かすのに十分な経験を持っていた。

しかし、ビジネスの進め方だけでなく、社内の風潮も含めて、両者の間にはすぐに相違が生まれ始めた。アップル社の社員は、ジョブズの要求に対して文句を言った。

“彼は人を押し殺しすぎた。iCon: Steve Jobs, the second greatest act in business history』の共著者であるウィリアム・サイモンは、「彼の態度は、親切で礼儀正しいということではなかった」と認めている。

1985年4月、マックコンピューターが投資家の期待通りに売れなくなってきた頃、最後の争いが起こった。スカリー氏によると、ジョブズ氏は、Macの値下げと広告の再集中化を提案するために、彼に近づいたのだという。

“スティーブ、それじゃ何も変わらないよ。Macが売れないのは、価格も広告も関係ない。そんなことをしたら、会社が赤字で溺れてしまう」とスカリーは反論した。

ジョブズはスカリーの決断に反対したため、取締役会で対立が解消された。“こんなことするなんて信じられない！“と、アップルの創業者は言った。

取締役会はCEOの意見に同意し、4月11日、ジョブズをマッキントッシュグループの指揮から解任した。クビにはならなかったが、責任を取らされ、「シベリア」と呼ばれるような職場に配属された。

ジョブズは、親しい友人や同僚に「裏切りだ」と言った。

この裏切りに対して、彼は1996年に復讐を果たす。回復途上にあったアップルを救い出し、最も革新的な企業の1つに成長させるために、栄光の復活を遂げるのである。